Chương 38: Tạo Tương Đường

Mộng Thạch tối qua uống rượu, sáng nay vừa thức dậy đã cảm thấy đầu óc choáng váng, y uống một chén trà nguội để tỉnh táo, thay thuốc trị thương cho mình rồi đi gõ cửa phòng Chiết Trúc.

Lại là gõ mãi không có ai trả lời, y đẩy cửa vào, bên trong trống không.

Y đành quay trở lại, đi đến cuối hành lang gõ cửa phòng Thương Nhung, quả nhiên, chẳng bao lâu sau thiếu niên áo trắng đó đã mở cửa với đôi mắt còn ngái ngủ.

“Chiết Trúc công tử, qua đây thay thuốc đi.”

Mộng Thạch bất đắc dĩ cười, hai đứa trẻ này lúc thế này lúc thế khác, hai phòng còn đổi qua đổi lại ở.

Sau khi thay thuốc ở phòng Mộng Thạch, Chiết Trúc bèn cùng y xuống lầu dùng điểm tâm trong sảnh, có lẽ là đêm qua ngủ không đủ ngon, Chiết Trúc lộ ra vẻ mặt uể oải, cắn một miếng bánh bao, rồi chậm rãi uống cháo.

“Tối qua Tốc Tốc say rượu, cứ để cô bé ngủ thêm một lát.” Mộng Thạch vốn luôn có khẩu vị rất tốt, vừa nói vừa nhanh chóng ăn hết, cuối cùng chỉ còn lại một cái bánh bao, y không tiện lấy nữa, mới đứng dậy nói với thiếu niên: “Vết thương của cậu vẫn cần sắc thuốc uống, ta đi lấy ít thuốc về ngay.”

Chiết Trúc không ngẩng đầu, đáp nhẹ một tiếng.

Bên ngoài khách điếm sương mù mờ ảo, ánh sáng buổi sớm vẫn còn hơi mờ nhạt xám xịt, Chiết Trúc một tay chống cằm đầy vẻ nhàm chán, chốc lát sau đã đặt thìa xuống.

Đúng lúc tiểu nhị mang đồ ăn đã chuẩn bị sẵn lên, Chiết Trúc ném bạc cho hắn ta, rồi bưng đồ ăn lên lầu.

Thương Nhung tỉnh giấc, mở mắt ra đã thấy ngọn đèn quỳnh trắng đã cháy hết nến ở đầu giường, nàng gối đầu lên mép giường, sàn nhà đánh sáp sáng như mới, chăn đệm trải trên sàn đêm qua đã không còn thấy đâu nữa.

Đột nhiên, tiếng đẩy cửa vang lên.

Thương Nhung thấy vạt áo trắng như sương lướt qua ngưỡng cửa, thiếu niên xoay người đóng cửa lại, rồi quay đầu lại đối diện với ánh mắt của nàng, sắc mặt hắn bình thản, đặt đồ ăn lên bàn, nói: “Dậy rửa mặt đi.”

Thương Nhung đáp một tiếng, đứng dậy thay đồ sau bình phong rồi đi ra, lại thấy thiếu niên đã nằm trên giường nhắm mắt lại, nàng sững người, rồi nhẹ nhàng rón rén đi rửa mặt.

Ăn cơm ở bàn nàng cũng im lặng, không để thìa chạm vào thành bát phát ra tiếng động. Tối qua say rượu, lúc này nàng vẫn còn hơi choáng váng, chỉ uống vài ngụm cháo. Nàng ngẩng đầu nhìn thiếu niên đang ngủ yên trên giường, ánh sáng buổi sớm dần rõ nét phác họa đường nét cằm đẹp đẽ lưu loát của hắn.

Có một khoảnh khắc, nàng nhớ lại ánh đèn lấp lánh ở sát gần nàng đêm qua, tiếng nước nhỏ giọt thấm ướt ống tay áo của nàng, dường như lại vang lên bên tai.

Nàng nhớ mình đã gối nửa khuôn mặt lên bàn tay ẩm ướt mát lạnh của thiếu niên.

“Chiết Trúc công tử, Tốc Tốc? Lúc ta tới tiệm thuốc mua thuốc, cũng đã mua ít bánh ngọt chiên mới, hai người có muốn ăn không?”

Bên ngoài cửa bỗng nhiên vang lên giọng nói của Mộng Thạch.

Thiếu niên trên giường lập tức mở mắt.

Khi Mộng Thạch đẩy cửa vào, Chiết Trúc đã xuống giường, vừa đi đến cạnh bàn rót một chén trà, hắn mới nhấp một ngụm trà, đôi mắt mỏng khẽ nhướn lên, liếc nhìn túi bánh ngọt nóng hổi Mộng Thạch đưa tới, hắn bèn lấy một miếng ăn.

“Tốc Tốc cũng nếm thử xem.”

Mộng Thạch cười nói với Thương Nhung.

Thương Nhung đáp một tiếng, nhận lấy một miếng bỏ vào miệng, quả nhiên là vừa thơm vừa giòn, lớp đường phủ bên ngoài cũng ngọt ngào.

“Thứ này ăn nhiều cũng ngán, hai người cứ ăn chơi đi, ta đi tìm chủ quán mượn sân sau để sắc thuốc.” Mộng Thạch cười híp mắt nhìn hai người họ ngồi cùng nhau ăn một túi bánh ngọt, nói xong bèn định cầm túi thuốc ở bên cạnh đi ra ngoài.

Chiết Trúc vô tình ngẩng mắt lên, ánh mắt rơi vào túi thuốc Mộng Thạch vừa cầm lên, đôi mắt vốn mệt mỏi của hắn chợt sắc bén hơn nhiều: “Khoan đã.”

“Sao vậy?” Mộng Thạch nhận thấy hắn đang nhìn túi thuốc trong tay mình, cũng cúi mắt nhìn xuống.

“Tiệm thuốc này ở đâu?”

Chiết Trúc nhìn chằm chằm vào dấu ấn chu sa trên gói giấy dầu, hắn nhớ rõ ràng, dấu vết mờ nhạt trên lá thư tìm thấy trên người Lưu Huyền Ý mà Khương Anh lấy được rất giống với cái này.

Mộng Thạch đi sắc thuốc.

Thương Nhung ngồi bên bàn nhìn thiếu niên thay lại bộ áo bào tay hẹp màu đen thuận tiện nhẹ nhàng, bao tay da che đi vết sẹo dữ tợn trên cổ tay hắn, hắn quấn nhuyễn kiếm Ngân Xà quanh thắt lưng thon gọn, quay đầu lại nhìn nàng.

“Sao lại có vẻ mặt như vậy?”

Hắn đi gần hơn, cúi người quan sát nàng.

“Vẻ mặt gì?”

Thương Nhung gần như có thể cảm nhận được hơi thở nhẹ nhàng của hắn phả vào mặt, nàng hơi xoay mặt đi một cách không tự nhiên.

“Vẻ mặt như cô cũng muốn đi chơi với ta.”

Giọng hắn chậm rãi, nhưng cổ tay xoay một cái đã rót cho nàng một chén trà nóng: “Nhưng mà Thương Nhung à, lần này không phải ta đi chơi, ta sẽ đi giết người.”

Hắn nói đến hai chữ “giết người”, nhẹ nhàng bình thản.

“Tiệm thuốc đó, có kẻ thù của huynh sao?”

Thương Nhung bưng chén trà, do dự lên tiếng.

“Phải đấy.”

Chiết Trúc nhận ra tua đuôi kiếm màu trúc xanh của mình đã bị hắn giật đến mức chỉ còn lại vài sợi tơ, hắn ngước mắt nhìn mái tóc xõa của nàng, chính vì tết tóc cho nàng mà tua kiếm mới chỉ còn lại mấy sợi tơ lẻ loi này.

Hắn dứt khoát tháo nó ra, giật hết những sợi tơ còn lại, ngón tay thon dài như đang tết tóc cho nàng, đan những sợi tơ mảnh lại với nhau, rồi nói với nàng: “Lại đây.”

Thương Nhung đã quen với việc để hắn tết tóc cho mình, trong phòng khách điếm này ngay cả gương đồng cũng không có, nàng không thể nhìn thấy khuôn mặt thiếu niên đằng sau, chỉ có thể cảm nhận được ngón tay hắn không ngừng xuyên qua mái tóc của mình.

Hắn đã rất thành thạo, giúp nàng tết một bím tóc gọn gàng, hắn buộc dây tóc được đan từ những sợi tơ đó vào đuôi tóc nàng, rồi hắn nghiêng đầu ngắm khuôn mặt trắng trẻo của nàng, nói: “Hôm nay cô không ra ngoài, sao không dùng phấn hồng?”

Hắn vẫn nhớ màu sắc đỏ đỏ mà mình bôi lên mặt nàng, nàng rửa đi một ít, trở nên rất đẹp, hắn thấy thú vị, vẫn muốn thấy nàng dùng lại.

Nhưng son phấn hắn mua cho nàng, nàng chưa dùng lần nào.

“Đã không ra ngoài, còn dùng nó làm gì?” Thương Nhung lắc đầu.

“Vậy chẳng phải sẽ không dùng đến lần nào sao?”

Đôi mắt trong trẻo của thiếu niên lộ ra một phần thất vọng.

Không ra ngoài nàng không muốn dùng, ra ngoài đeo mặt nạ thì không thể dùng.

“Nếu huynh thích thì huynh có thể dùng.”

Hắn gần như vậy, Thương Nhung hơi ngượng ngùng, tránh ánh mắt hắn, nàng nói mà không suy nghĩ.

Quả nhiên.

Thiếu niên khẽ bật cười.

Nàng quay đầu lại, trong ánh sáng buổi sớm trong veo, khuôn mặt thiếu niên trắng trẻo và tuấn tú, giữa búi tóc đen dày là một mảnh ánh bạc cắm nghiêng, lấp lánh trong suốt.

Đó là món quà nàng tặng.

Cửa sổ hướng ra phố hé mở, sương mù chưa tan hết lan tỏa nơi khung cửa, không hiểu sao tâm tình của Thương Nhung cũng ẩm ướt như làn sương trắng mênh mông kia, lơ lửng mông lung.

Thiếu niên co khớp ngón tay gõ nhẹ vào trán nàng, rồi đứng dậy đi đến cửa phòng, bước chân hắn chợt dừng lại, quay đầu thấy nàng ôm trán cô đơn ngồi ở đó nhìn hắn.

Hắn chớp hàng lông mi dài.

“Hiện giờ người nhà Hồ Lâm Tùng như những con chó điên đang tìm kiếm Mộng Thạch khắp nơi, võ công của y tự bảo vệ mình còn được, nhưng nếu dẫn theo cô e rằng sẽ không đủ.”

Trong đôi mắt đen như mực của hắn, những đốm sáng nhỏ lấp lánh: “Xem ra, ta vẫn nên dẫn cô bên cạnh mới được.”

Sau ngày Lập Xuân, gió buổi sớm vẫn lạnh buốt ẩm ướt, thiếu niên áo đen dắt một cô nương có mũ trùm che khuất nửa khuôn mặt đi qua con hẻm vắng lặng, dừng lại trước cửa một tiệm thuốc.

Thương Nhung ngẩng đầu lên mới thấy bốn chữ “Tiệm thuốc Hạnh Nam” trên biển hiệu, một giây tiếp theo đã bị thiếu niên dắt lên bậc thang, bước qua ngưỡng cửa.

“Tiểu công tử muốn bốc thuốc gì? Có toa thuốc không?” Người chưởng quỹ đứng sau quầy đang gõ bàn tính, thoáng nhìn thấy một đôi thiếu niên thiếu nữ bước vào, bèn vội vàng tươi cười hỏi.

“Toa thuốc thì không có.” Chiết Trúc lấy từ trong ngực ra một thỏi vàng, nhẹ nhàng đặt trước mắt chưởng quỹ: “Nhưng có cái này.”

“Công tử có ý gì đây?” Chưởng quỹ thấy vàng, mắt trợn tròn.

“Thục Thanh sản xuất dược liệu, Dung Châu hiện đang thiếu dược liệu, cha ta sai ta rời nhà đến đây thu mua thuốc, nhưng ta nghe nói dược liệu của nông dân ở vài thôn gần đây phần lớn đều được gửi đến tiệm thuốc Hạnh Nam của các ông.” Chiết Trúc vừa nói, không khỏi khe khẽ thở dài: “Ta vốn không muốn đến chuyến này, chỉ vì cha ta nói muốn ta làm thành công vụ làm ăn dược liệu đầu tiên này, mới chịu đồng ý việc hôn sự của ta với nàng ấy.”

Thương Nhung dù biết hắn đang lừa gạt chưởng quỹ này, nhưng nghe thấy câu cuối cùng của hắn, nàng cũng không khỏi ngẩng đầu nhìn hắn.

“Ta vốn không có kiên nhẫn đi thương lượng với những nông dân trồng thuốc đó, nên định mua một ít dược liệu từ chỗ các ông để hoàn thành nhiệm vụ.” Chiết Trúc bày ra khuôn mặt hiền lành vô hại, ôn tồn nói với chưởng quỹ: “Nếu ông đồng ý, giá cả cũng có thể thương lượng.”

Chưởng quỹ sờ thỏi vàng, lại nhìn dáng vẻ của thiếu niên cũng không giống công tử nhà giàu, hơn nữa bên hông hắn còn đeo một thanh nhuyễn kiếm, điều này lại làm chưởng quỹ nghi ngờ.

Nhưng cô nương kia thì ăn mặc khá tinh tế, trông như tiểu thư khuê các, chỉ là chưởng quỹ liếc nhìn khuôn mặt cô nương, rồi nhìn khuôn mặt trắng trẻo tuấn tú của thiếu niên.

… Không hợp nhau lắm.

“Nhà công tử không phải buôn bán dược liệu đúng không?” Chưởng quỹ lại hỏi.

Chiết Trúc khẽ “À“ một tiếng, đáp: “Vốn là kinh doanh tiêu cục.”

“Chỉ là ta học võ không có thiên phú, nên cha ta mới bắt ta đi kinh doanh dược liệu.”

Gương mặt tuấn tú của hắn lộ vài phần tiếc nuối.

“Thì ra là vậy.” Chưởng quỹ thấy hắn quả thực là một tiểu tử chưa từng trải đời, ngay cả thu mua thuốc cũng không biết tình hình ra sao mà đã đến tiệm thuốc làm ăn.

Ông ta cất thỏi vàng đi, trong lòng vẫn nghi ngờ, rõ ràng là ông ta làm chưởng quỹ có thể quyết định việc buôn bán của tiệm thuốc, nhưng lúc này vẫn không dám dễ dàng đồng ý, nhưng lại thực sự không muốn bỏ lỡ con cá lớn này, ông ta suy nghĩ một lát, rồi nói: “Hay là hai vị tạm theo ta đến hậu viện ngồi, ta lập tức đi mời ông chủ của chúng ta đến.”

Ông ta không biết sự do dự này của mình, chính là điều mà thiếu niên kia mong đợi.

Thương Nhung theo Chiết Trúc được chưởng quỹ dẫn đến phòng chính ở hậu viện ngồi, dược đồng cắt thuốc trong viện vội mang lên hai tách trà, hơi nóng bốc lên, nàng chỉ thấy trong mũi đầy mùi đắng của thuốc.

Nàng đang phân vân có nên uống hay không, thiếu niên bên cạnh đột nhiên đưa cho nàng một túi giấy dầu.

Là bánh ngọt Mộng Thạch mua.

Thương Nhung vừa nhận lấy, chưởng quỹ đã đi theo sau một nam tử trung niên vào cửa.

“Dung Châu thiếu dược liệu đến mức nào, mà ngay cả tiêu cục cũng đổi nghề buôn bán dược liệu?” Nam tử trung niên kia vừa vào, đã vuốt râu quan sát thiếu niên đang ngồi tựa trên ghế.

“Ai mà biết được?”

Chiết Trúc khẽ nhếch môi, đôi mắt nhìn chằm chằm vào gã.

Nam tử trung niên khựng lại, gã luôn cảm thấy dáng vẻ thiếu niên này có phần quen thuộc, thấy thiếu niên đứng dậy, gã theo bản năng quay người định chạy, nào ngờ thiếu niên thân như yêu ma, chỉ nghe tiếng lưỡi kiếm cọ vào móc kim loại lạnh buốt, trong chớp mắt cửa phòng đã đóng lại.

Đao bên hông nam nhân đã tước ra khỏi vỏ, vừa đụng vào lưỡi kiếm mỏng của thiếu niên, lập tức bị nội lực mãnh liệt va chạm đến lảo đảo lùi lại, trong lòng gã đầy kinh hãi, lập tức ra lệnh cho chưởng quỹ mang vẻ mặt trắng bệch: “Mau! Bắt lấy nàng ta!”

Chưởng quỹ phản ứng cực nhanh, con dao găm từ trong tay áo xuất hiện, lập tức đi về phía Thương Nhung, nhưng ông ta vừa bước được vài bước, đã bị mũi kiếm chuyển hướng của thiếu niên đâm trúng đầu gối.

Chưởng quỹ đau đớn, ngã xuống đất.

Cùng lúc đó, khuỷu tay thiếu niên đánh mạnh vào cổ nam nhân kia, lưỡi kiếm rút ra đâm vào vai gã, khiến gã gục xuống, hắn đạp một chân lên gáy nam nhân.

“Ngươi chính là… chính là kẻ đêm đó đã giết Môn chủ của ta!”

Trong cơn đau đớn tột cùng, cuối cùng nam nhân cũng nhớ ra dáng vẻ thiếu niên đứng trên mái nhà đêm đó, ngày đó gã chưa từng vào viện, chỉ nghe tiếng chém giết dữ dội bên trong, đã sinh lòng sợ hãi bỏ chạy.

“Là cá lọt lưới của Thiên Phục Môn?”

Chiết Trúc khá bất ngờ nhướn mày, hắn vốn tưởng dấu ấn trên bức thư đó là phần đề tên do người tên Tân Chương kia để lại, không ngờ, lại vẫn là Thiên Phục Môn.

Hắn đưa tay lấy ra một quả cầu giấy nhỏ từ trong ngực, mũi kiếm vẫn còn ghim trong xương bả vai của nam nhân trên đất, hắn không rảnh tay, bèn quay đầu nhìn Thương Nhung: “Lại đây giúp ta.”

Đây không phải lần đầu Thương Nhung thấy hắn giết người, nàng cố gắng bình tĩnh di chuyển đến bên cạnh hắn, nhưng không biết hắn muốn nàng làm gì.

“Mở ra.”

Chiết Trúc đưa quả cầu giấy nhỏ cho nàng, khẽ hất cằm ra hiệu cho nàng.

…?

Thương Nhung đành phải nghe lời mở bức thư bị hắn vò nhàu thành cục giấy, nàng cũng không nhìn kỹ, lập tức đưa lại cho hắn.

“Người trên thư này, ngươi có nhận ra không?”

Chiết Trúc cúi người, đưa bức thư nhàu nát đến gần người đó.

“Không nhận ra…” Nam nhân run rẩy trả lời.

“Vậy sao?”

Chiết Trúc cười lạnh: “Vậy ngươi nói, ta giữ lại mạng của ngươi để làm gì?”

“Công tử tha mạng! Tuy, tuy ta không biết, nhưng những thư từ giao dịch làm ăn này vốn phải qua tay Đường chủ Tạo Tương Đường của chúng ta, hiện giờ Môn chủ không còn, nhưng ta biết Đường chủ ngài ấy vẫn còn ở thành Thục Thanh!”

Nam nhân chỉ cảm thấy máu thịt trên vai lại bị lưỡi kiếm nghiền sâu thêm vài phân, gã vô cùng đau đớn, vội vàng kêu lên.

“Tạo Tương Đường.”

Chiết Trúc nghiến răng thốt ra ba chữ này, đôi mắt đen lạnh lùng thâm trầm: “Tốt lắm, ngươi nói ta biết, hắn ở đâu?”

“Tài sản của Thiên Phục Môn hiện đang trong tay ngài ấy, ngài ấy… ngài ấy ngài ấy đang ở Ngọc Oanh Lâu trong ngõ Hoài Liễu phía Đông thành!” Nửa bên mặt nam nhân tựa trên mặt đất lạnh lẽo, miệng đầy máu, khó khăn nói.

“Ta sẽ đi tìm hắn.”

Đáy mắt thiếu niên không còn chút ý cười, giọng nói nhẹ nhàng nhưng khiến người ta lạnh gáy: “Hai ngươi biết rõ thủ đoạn của Trất Phong Lâu, nếu các ngươi dám báo tin trước, lúc đó bồi thường, chắc chắn là mạng sống của cả nhà các ngươi.”

Trong khách điếm, Mộng Thạch đã hâm nóng thuốc đã sắc hai ba lần, bên ngoài ánh mặt trời trải rộng, sương mù đã tan hết, y lại đi hâm nóng thuốc thêm một lần nữa, cuối cùng cũng đợi đến khi Chiết Trúc và Thương Nhung trở về.

“Cái gì? Hai người muốn đến Ngọc Oanh Lâu?” Mộng Thạch vừa nghe lời Thương Nhung nói, lập tức phun ra một ngụm trà, y vội vẫy tay với Thương Nhung: “Tốc Tốc, cháu không thể đi!”

“Công tử cũng không thể đi!” Y lại nhìn về phía thiếu niên đang chậm rãi uống thuốc.

“Mộng Thạch thúc thúc biết đó là nơi nào sao?” Thương Nhung hỏi y.

“Ta đương nhiên biết, ở trong tù ta đã nói chuyện phiếm với Hồ Lâm Tùng và Đàm Giới Chi, đó là nơi bọn họ thường đến.” Mộng Thạch nói, đối diện với hai đôi mắt trong veo ngờ nghệch, y dừng lại, ôm trán thở dài: “Nếu công tử thực sự muốn đến đó tìm người, ta cũng không thể ngăn cản, nhưng dù thế nào Tốc Tốc cũng không thể đi, đó là chốn phong trần, là nơi phong nguyệt, là nơi các cô nương khuê các tuyệt đối không thể đến!”

Đến đêm qua y mới biết thiếu niên này không hiểu phong nguyệt, tất nhiên cũng không biết đó là nơi nào. Nếu vào nhìn phải những thứ không nên nhìn làm đôi mắt chịu tổn hại… Mộng Thạch rùng mình, y lập tức ngồi thẳng người dậy: “Nếu công tử tin được ta, hãy để ta đi, ta tự có cách dẫn người ra cho cậu.”

“Đạo trưởng Mộng Thạch như vậy.”

Chiết Trúc ném một viên kẹo vào miệng, nói một cách kỳ lạ: “Ta thực sự có chút tò mò.”