Chương 10

Mũ phượng trên đầu Thi Vân Lâm đã đứt tua, những viên ngọc tròn lấp lánh nhiều màu rơi lăn vào chăn gấm đỏ thắm. Trong tiếng rung lắc của giường, vài viên ngọc lăn khỏi giường, phát ra những tiếng tí tách nhỏ vang lên cho đến khi lăn vào góc và chìm vào im ắng.

Sáng nay, Thi Vân Lâm đã tự nhủ với lòng rằng nàng phải xuất giá trong thể diện, tuyệt đối không được rơi lệ. Nhưng cơn đau dường như quá lớn, thân thể dường như không còn thuộc về nàng nữa, xương cốt như muốn rã rời. Không biết bao nhiêu giọt lệ đã thấm vào chăn gối, nàng vô thức đưa tay định đẩy Kỳ Sơn Lang ra. Nhưng khi đầu ngón tay vừa chạm vào cánh tay rắn chắc của hắn ép lên eo nàng, nàng giật mình như bị bỏng mà rụt tay lại.

Nàng cắn chặt môi, nước mắt dâng tràn, đôi mắt ngấn lệ nhìn Kỳ Sơn Lang với ý muốn cầu xin tha thứ. Đúng lúc ấy, Kỳ Sơn Lang quay đầu lại, ánh mắt hắn chạm vào ánh mắt nàng. Trong khoảnh khắc, Thi Vân Lâm nhìn thấy một màu sắc kỳ dị trong mắt hắn, tựa như xanh lam xen lẫn sắc trắng nhợt nhạt.

Thi Vân Lâm sững sờ đến nỗi quên cả nỗi đau.

Kỳ Sơn Lang khẽ cau mày, hắn cúi đầu giấu đi đôi mắt của mình.

Trong đầu Thi Vân Lâm bỗng chợt hiện lên những lời đồn mà Triệu Tướng quân từng nói, rằng cha của Kỳ Sơn Lang có thể không phải là người.

Lúc đó, nàng cho là lời đồn đại quá ư hoang đường. Nhưng vừa rồi, khi thoáng thấy màu mắt ấy… liệu truyền thuyết ấy có thật chăng? Liệu một ngày nào đó, hắn sẽ từ người hóa thành sói, xé nàng thành từng mảnh rồi nuốt chửng chăng?

Giữa lúc mê man, ánh mắt nàng vô tình lướt qua bụng mình đang khẽ nhô lên. Hắn đã gieo hạt giống vào bụng nàng. Nàng sẽ sinh ra một bầy sói con chăng?

Thi Vân Lâm lại lén lút nhìn Kỳ Sơn Lang thêm một lần nữa. Nàng bất giác run rẩy, mắt trợn trắng và ngất xỉu.

Một lát sau, Kỳ Sơn Lang mới nhận ra Thi Vân Lâm không còn cử động. Hắn dừng lại và cúi người xuống, rồi vỗ nhẹ lên mặt nàng. Nhưng Thi Vân Lâm vẫn bất động.

Kỳ Sơn Lang nhíu mày sâu hơn, hắn tiến lại gần hơn, đặt mũi sát vào mũi nàng để xem nàng còn thở không.

À, vẫn còn sống.

Kỳ Sơn Lang áp trán mình lên giữa đôi lông mày của Thi Vân Lâm. Hắn nhắm mắt lại, dừng một lát, rồi mở mắt ra. Đôi mắt của hắn đã trở lại màu đen nhánh, đậm đặc như mực.

Hắn cũng không hiểu vì sao đôi mắt mình lại thay đổi màu sắc vào lúc này. Trước đây, chỉ khi hắn chém giết hoặc giao chiến với thú dữ một cách hưng phấn tột độ, đôi mắt mới hiếm hoi chuyển thành màu xanh xám.

Kỳ Sơn Lang xoay người sang một bên giường, ngồi khoanh chân ở đó, chăm chú nhìn Thi Vân Lâm đầy thắc mắc. Người xưa nay không sợ gì, kiêu ngạo là thế, giờ lại gặp phải một vấn đề khó.

Khi Thi Vân Lâm tỉnh dậy, nàng cảm thấy ngực mình như bị đè nén, khó thở. Nàng lơ mơ mở mắt, và thứ đầu tiên nàng thấy là một cánh tay đang vắt ngang qua người mình.

Cánh tay đó to bằng bắp chân nàng, đang ôm chặt lấy nàng. Chỉ nhìn một lần, Thi Vân Lâm lập tức tỉnh táo hẳn, nàng biết rằng Kỳ Sơn Lang đang ôm nàng từ phía sau.

Tim nàng đột nhiên đập nhanh hơn. Nàng ép mình nhắm mắt lại, hoặc xoay đầu đi chỗ khác, nhưng mỗi lần như vậy, ánh mắt nàng lại bất giác quay về, dừng trên cánh tay của Kỳ Sơn Lang đang để ngang qua người nàng.

Nàng hoàn toàn không thể phớt lờ sự hiện diện của hắn.

Nàng cẩn thận nhấc tay lên, định gỡ cánh tay của Kỳ Sơn Lang ra. Nhưng sau một hồi loay hoay mãi, khi tay nàng gần chạm vào cánh tay hắn, nàng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Nàng không dám.

Nếu làm hắn thức giấc thì sao? Nàng thà rằng hắn cứ ngủ mãi, ngủ đến thiên thu bất tận.

Bỗng có tiếng gõ cửa, khiến Thi Vân Lâm giật mình, hai vai run lên bần bật.

Bà mai ở ngoài cửa cất tiếng cười: “Phu nhân, đã dọn một chút bánh cưới và thức ăn. Người ăn một ít để lót dạ trước nhé.”

Thi Vân Lâm không dám thở mạnh, cũng không dám lên tiếng.

Nàng làm sao có thể đáp lời? Để bà mai thấy mình nhếch nhác thế này, mũ phượng hỏng, giường chiếu xộc xệch, và vị tân lang đáng lẽ phải đang ở yến tiệc bên ngoài lại nằm đây trên giường tân hôn? Nhưng trên hết, điều nàng sợ nhất vẫn là làm Kỳ Sơn Lang thức giấc. Nàng không dám đối mặt với hắn.

Thi Vân Lâm hoàn toàn không biết rằng vào khoảnh khắc nàng tỉnh giấc, Kỳ Sơn Lang ở phía sau đã mở mắt từ lâu, hắn vẫn luôn chăm chú nhìn nàng.

Bên ngoài, những người hầu chờ một lúc lâu nhưng không nhận được hồi đáp, họ lại gõ cửa thêm lần nữa, lần này mạnh mẽ hơn. Bà mai lại nói: “Phu nhân từ trưa chưa dùng bữa, giờ cũng đã gần đến giờ Dậu rồi. Hãy ăn chút gì lót dạ. Buổi tối còn lễ thành hôn phải bận rộn nữa.”

Thi Vân Lâm cắn chặt môi, nàng hiểu là không thể cứ kéo dài như vậy, nhưng trong đầu nàng trống rỗng.

Bên ngoài, cung nữ đi theo bà mai bắt đầu thì thầm bàn luận.

“Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì sao?”

“Suỵt… Đại cát đại lợi, đừng nói những điều không may.”

“Ta chỉ lo Công chúa Tương quốc nghĩ quẩn thôi. Lịch sử từng có những vị Công chúa hoà thân khóc lóc, tìm đến cái chết. Huống hồ… nàng lại phải gả cho…” Giọng cung nữ nhỏ dần, không dám nói ra cái tên ấy.

“Cửa đã bị chốt từ bên trong. Chúng ta không thể cứ đứng chờ thế này, nếu thực sự có chuyện xảy ra, mạng của chúng ta cũng khó giữ.”

“Lúc đó khi Công chúa Tương quốc yêu cầu chúng ta lui ra, chúng ta không nên rời đi hết.”

Một cung nữ khác thỉnh ý bà mai: “Chúng ta phá cửa chăng? Dù có hiểu lầm, cũng vì lo lắng cho an nguy của phu nhân Đại tướng quân.”

Phá cửa ư? Thi Vân Lâm giật mình tỉnh táo hẳn. Nàng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, giả vờ giận dữ nói lớn: “Bổn Công chúa chỉ muốn nghỉ ngơi một chút, các ngươi ở ngoài làm gì mà ồn ào vậy?”

Lời nói mang theo khí chất vương giả, đúng phong thái của một Công chúa cành vàng lá ngọc.

Bên ngoài lập tức lặng im, một lát sau bà mai cười đáp: “Hôm nay bận rộn cả ngày, phu nhân cứ nghỉ ngơi trước. Một lát chúng nô tỳ sẽ quay lại.”

Nghe thấy tiếng bước chân rời xa, Thi Vân Lâm tạm thời thở phào nhẹ nhõm.

Nàng cũng hiểu rõ rằng Kỳ Sơn Lang ở phía sau chắc chắn đã tỉnh dậy từ lâu, tiếp tục lẩn tránh cũng chẳng có ý nghĩa gì. Hôn lễ còn chưa xong, buổi tối còn phải uống rượu giao bôi, kết tóc se duyên, nàng cần phải chuẩn bị lại, không thể cứ để tình trạng này kéo dài.

Nàng cắn nhẹ môi, khẽ nói: “Tướng quân, làm ơn nới tay ra, ta cần phải dậy…”

Cánh tay đang vắt ngang người nàng lập tức được rút lại.

Thi Vân Lâm cúi đầu, mò mẫm tìm quần áo trên giường. Trong ánh mắt liếc ngang, nàng thấy vạt váy bị kẹt dưới chân Kỳ Sơn Lang. Nàng cúi đầu, không dám nhìn thẳng, cắn răng kéo vạt váy ra, rồi ôm lấy y phục bước xuống giường. Khi bàn chân nàng chạm đất, nàng vừa định đứng dậy thì chân đã nhũn ra, khiến nàng ngã ngồi xuống chiếc ghế thấp bên cạnh giường.

Kỳ Sơn Lang giơ tay định đỡ, nhưng Thi Vân Lâm theo phản xạ rụt vai, nép người sang bên cạnh để tránh.

Kỳ Sơn Lang lập tức thu tay lại.

Thi Vân Lâm không dám nghĩ ngợi thêm, nàng ôm lấy y phục, vội vàng chạy đến phía sau bình phong thay đồ. Nàng từ từ chỉnh lại trang phục, không muốn ra ngoài, trong lúc chỉnh trang, Thi Vân Lâm nghe thấy tiếng cửa mở rồi đóng lại.

Một lúc lâu sau, khi nàng bước ra từ sau tấm bình phong, trong phòng đã không còn bóng dáng của Kỳ Sơn Lang. Thậm chí, tấm chăn bừa bãi trên giường cũng đã được thay mới.

Thi Vân Lâm đứng ngẩn ngơ giữa phòng, môi mấp máy, như muốn khóc.

Nửa canh giờ sau, bà mai dẫn theo các cung nữ quay lại tân phòng. Lúc này, Thi Vân Lâm đã nghiêm trang ngồi trên giường cưới.

Bà mai lén lút quan sát nét mặt của Thi Vân Lâm, chỉ thấy đôi má nàng hơi ửng hồng, không nhận ra điều gì khác lạ. Có điều, mũ phượng trên đầu nàng đã không còn, nhưng cũng không sao, bởi vì khi đã về tới tân phòng, không đội mũ phượng cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

Sau đó, Kỳ Sơn Lang quay về từ yến tiệc ở đại sảnh. Tim Thi Vân Lâm bất giác thắt lại, nàng cố gắng nén nỗi sợ hãi mà giữ vẻ bình tĩnh.

Bà mai tiếp tục chủ trì những nghi thức còn lại của hôn lễ, dẫn Kỳ Sơn Lang ngồi xuống bên cạnh Thi Vân Lâm. Sự gần gũi của hắn khiến đôi tay đang đặt trên gối của nàng bỗng cứng đờ.

Bà mai đọc lời chúc mừng hôn lễ, một cung nữ tiến tới, nhẹ nhàng rút một lọn tóc từ búi tóc của Thi Vân Lâm, rồi cẩn thận lấy một lọn tóc của Kỳ Sơn Lang. Tại đuôi hai lọn tóc, nàng ta dùng sợi dây đỏ thắt chặt thành một chiếc nút.

Thi Vân Lâm liếc nhìn lọn tóc bị buộc chung, trong mắt nàng, sợi dây đỏ ấy chẳng khác nào một chiếc gông xiềng.

Bà mai cẩn thận nắm lấy chiếc kéo buộc bằng lụa đỏ, trịnh trọng cắt đứt phần đuôi tóc của hai người đã được buộc chặt, rồi thu gọn vào trong hộp gấm.

Các cung nữ lại dâng lên hai chén rượu. Thi Vân Lâm đành cắn răng, nghiêng người, nâng chén rượu lên. Khi cổ tay hai người đan vào nhau, Thi Vân Lâm buộc phải ngẩng lên đối diện với ánh mắt của Kỳ Sơn Lang. Nhìn thấy đôi mắt đen sâu thẳm của hắn, nàng chỉ dám lướt qua một thoáng rồi vội vã quay đi, uống cạn chén rượu. Vị cay nồng xộc thẳng vào cổ họng, khiến nàng muốn bật khóc.

Bà mai lại bưng lên một bát sủi cảo, đưa đũa cho Thi Vân Lâm. Khi nàng cắn thử một miếng, bà mai liền hỏi: “Là sống hay chín?”

Thi Vân Lâm hiểu rõ nghi lễ hôn lễ này, vào thời khắc này, bà mai sẽ cố ý dâng sủi cảo sống, bắt nàng phải nói ra chữ “sống”, mang ý nghĩa cầu chúc sớm sinh quý tử.

Nàng từ tốn nhai miếng sủi cảo sống, không nói lời nào.

Bà mai lo lắng, truy hỏi: “Sống hay không sống?”

Thi Vân Lâm nghĩ thầm trong bụng: Nàng không muốn sinh một lũ sói con. Nàng ăn miếng sủi cảo sống một cách tao nhã, nhưng lại không hề trả lời.

Bà mai gần như không thể giữ nụ cười trên khuôn mặt được nữa. Suốt cả đời bà ta, bà đã chủ trì biết bao lễ cưới, từ Hoàng thân quốc thích đến bá tánh, nhưng chưa từng thấy một cặp tân lang tân nương nào im lặng đến như vậy.

Bà mai đành cắn răng tiếp tục các bước tiếp theo, bà ta dìu Thi Vân Lâm đi tắm và thay y phục. Thi Vân Lâm không muốn để họ thấy dấu vết trên người mình, nàng bảo mọi người lui ra để tự mình chuẩn bị.

Thi Vân Lâm chậm rãi chỉnh trang bản thân, thay bộ áo mỏng màu đỏ của đêm tân hôn mà bà mai đã chuẩn bị sẵn.

Nàng nép mình ở phòng trong thêm một lúc lâu, không muốn quay trở lại phòng tân hôn. Đến khi nhận ra không thể tiếp tục lẩn trốn, nàng miễn cưỡng bước từng bước trở lại phòng.

Thi Vân Lâm lén nhìn thoáng qua, thấy Kỳ Sơn Lang đang ngồi bên bàn, cúi đầu rót rượu. Nàng vội vàng thu ánh mắt lại, lẳng lặng quay về ngồi trên giường. Lúc bà mai và các cung nữ có mặt, nàng đã cảm thấy phiền phức bởi những nghi lễ không thể tránh khỏi, nhưng khi họ rời đi hết, chỉ còn nàng và Kỳ Sơn Lang trong phòng, nỗi sợ hãi lại ập đến.

Kỳ Sơn Lang đặt chén rượu xuống, đứng dậy, bước về phía giường. Càng bước tới gần, thân hình cao lớn của hắn dần che khuất ánh sáng ấm áp của ngọn nến hỷ khiến căn phòng như tối sầm lại. Sức ép lớn đến mức Thi Vân Lâm cảm thấy mình sắp không thể thở nổi, trong khoảnh khắc ấy, lý trí nhắc nàng nhớ lại những điều mẫu thân đã dạy.

Nàng cố chịu đựng nỗi đau và sự run rẩy ở chân mà gắng gượng đứng lên, giả vờ bình tĩnh đưa tay giúp hắn cởi áo. Nhưng nàng không tài nào tháo được dây đai của hắn. Nhìn bàn tay run rẩy của mình, Thi Vân Lâm mới nhận ra rằng sự bình tĩnh giả tạo của mình chẳng có chút tác dụng nào. Nước mắt nàng đột nhiên tuôn trào, nhỏ giọng nói “đau”, rồi nghẹn ngào lặp lại thêm hai lần nữa. Rõ ràng vài ngày trước nàng còn quả quyết rằng mình, thân là Công chúa, tuyệt đối sẽ không cầu xin ai, vậy mà lúc này, đôi mắt ướt lệ ngấn đầy đau khổ đang nhìn Kỳ Sơn Lang. Nàng không thể thốt ra lời cầu xin, nhưng ánh mắt đã nói lên tất cả.

Bỗng bên ngoài vang lên tiếng bước chân hối hả, một người vội vã chạy tới trước cửa, hoảng hốt nói: “Đại tướng quân, có tin từ Phỉ Châu. Quả thật Kha Tu Vĩnh đã bị bắt đúng như ngài dự đoán! Hoàng thượng triệu ngài…”

Kỳ Sơn Lang bất ngờ giận dữ, cầm bình hương bằng sứ trên chiếc bàn nhỏ đầu giường ném mạnh về phía cửa. Tiếng vỡ vang lên lanh lảnh, bình sứ xanh bị đập nát thành từng mảnh.

Người bên ngoài còn chưa nói hết câu, đã hoảng sợ nuốt lời vào trong cổ họng, ngã phịch xuống đất. Hắn ta nhanh chóng bò dậy, vội vàng chạy đi, không dám ở lại thêm một giây nào.

Trong phòng, Thi Vân Lâm nhìn bình sứ bị vỡ tan, chân nàng mềm nhũn, ngã ngồi xuống mép giường. Khuôn mặt nàng trắng bệch, như thể chiếc bình đó không phải bị đập vào cửa, mà là bị đập vào đầu nàng.

Kỳ Sơn Lang quay lại, nhìn xuống nàng từ trên cao.

Thi Vân Lâm ngước mặt lên, hoảng hốt nhìn hắn. “Không đau, không đau nữa…” Nàng vội vã lắc đầu, những giọt nước mắt rơi theo sự run rẩy. Đau đớn còn hơn là bị đánh chết.

Kỳ Sơn Lang nhìn thấy dáng vẻ sợ hãi của Thi Vân Lâm, thì chậm rãi cau mày.

Nàng làm sao lại sợ hắn đến vậy? Lần trước gặp, nàng đâu có như thế. Hắn không muốn làm tổn thương nàng, cũng không muốn dọa nàng sợ. Hắn chỉ không ngờ nàng lại… yếu đuối đến vậy.

Kỳ Sơn Lang thở dài, đầu đau nhức.

Hắn thở dài một hơi, mở lời: “Đừng khóc nữa.”

Thi Vân Lâm sững sờ, nước mắt chực trào, đôi mắt mở to nhìn hắn đầy ngạc nhiên, buột miệng hỏi: “Huynh biết nói à?”

Câu hỏi này khiến Kỳ Sơn Lang cũng sững người lại.

Chẳng lẽ hắn chưa từng nói chuyện với nàng sao?